Vistas Prohibidas: La licencia de Windows es un ataque al usuario
Como servicio a nuestros lectores, traducimos este artículo, publicado en el blog de la abogada Wendy Seltzer, profesora de la Brooklyn Law School. (El artículo original fue publicado bajo la licencia Atribución 1.0 de Creative Commons).
Leer la Licencia de Windows Vista es como preparase para desayunar con la Reina Roja de las novelas de Lewis Carroll: Uno debe estar dispuesto a creer al menos seis cosas imposibles sobre lo que quieren los usuarios de un programa de software.
No creo que un usuario que busque un computador para su hogar esté interesado en alguno de los “beneficios” que la licencia de Windows (o EULA) ha agregado a su sistema operativo:
- Software capaz de bloquearse automáticamente
- Funcionalidad que desaparece
- Pérdida de capacidades multimedia
- Prohibido resolver los problemas que aparezcan
- Movilidad limitada
- Una única transferencia
y, como bonificación: - Restricciones al derecho de usar video en formato MPEG-4
A continuación explicamos cada punto. Se debe felicitar a Microsoft por haber “traducido” su licencia en términos sencillos, aunque eso no ayude a digerir las restricciones que pretenden imponer. El texto en cursiva es tomado de la licencia de Vista.
1. Software que se bloquea solo, o Activación Obligatoria. “Su derecho a usar el software después del plazo especificado en el proceso de instalación es limitado, a menos que el software sea activado. … Ud. no podrá continuar usando el software después de que ese plazo haya vencido, si no lo activa.” Y aún más, “algunos cambios a los componentes de su equipo o al software en él instalado, pueden requerir re-activar el software.” Es decir, para usar Vista, debe acceder a permitir que su equipo se conecte con Microsoft, y le envíe detalles del hardware y de los demás programas que haya instalado. Si no lo hace a tiempo, el sistema operativo empezará a perder funciones.
2. Funciones que pueden ser invalidadas. “El software se validará periódicamente, actualizando o exigiendo la descarga de la característica de validación. … [si la validación falla] Ud. no podrá usar o continuar usando algunas de las características del software.” De nuevo, su computador se pondrá en contacto periódicamente (el período se deja sin especificar) con la “nave nodriza” en Microsoft para permitirle a Ud. continuar disfrutando de aquello por lo que ya pagó. Por supuesto, Microsoft no asume responsabilidad alguna en caso que sus servidores fallen, o le nieguen erróneamente dicha validación.
3. Pérdida de capacidades multimedia. “Cuando descargue licencias para reproducir contenido protegido, Ud. autoriza a Microsoft para incluir con estas licencias una lista de revocación. (…) Los dueños de los derechos del contenido pueden solicitar a Microsoft revocar la capacidad del software, utilizando WMDRM [Restricción de derechos de medios digitales de Windows] para reproducir o copiar el contenido protegido.” En otras palabras, una película o una canción pueden restringir su derecho de reproducir otra, si el dueño del contenido (ojo, no el dueño del computador) escoge recortar las características de su Windows Media Player. Si leyó la noticia en que Creative, después de vender reproductores MP3 capaces de grabar emisoras FM, eliminó esta característica mediante una actualización de software, cediendo a la presión de los estudios, prepárese para la eliminación rutinaria de una u otra característica en Vista — ya al instalar el software Ud. ha aceptado esto, según los términos de la licencia.
4. Prohibida la solución de problemas. “Ud. no puede circunvenir ninguna limitación técnica del software.” Microsoft puede estarse refiriendo a las medidas de protección anti-circunvención, pero a veces es difícil distinguir entre una de estas medidas y un error del programa; y la manera en que esta cláusula está redactada pareciera prohibir la corrección de errores del software. Después de todo, si un programa baja la resolución de contenido en alta definición o impide que un usuario extraiga citas de un libro electrónico, ningún usuario verá esto como una característica deseada del software.
5. Movilidad restringida. “El primer usuario del software puede re-asignar la licencia a otro dispositivo una sola vez.” Si Ud. actualiza su computador con mayor frecuencia con la que actualiza su sistema operativo, tendrá que pagar de nuevo. Sin embargo, no se preocupe por esto demasiado, porque la mayoría de los fabricantes de computadores seguirán incluyendo Windows con sus equipos, gracias a las presiones de Microsoft, y no le descontarán el costo del software, así Ud. no esté de acuerdo con los términos en que el software viene “amarrado” a la máquina.
6. Una única transferencia. “El primer usuario del software puede hacer una transferencia del software por una sola vez, junto con este acuerdo de licencia, directamente a un tercero (…) quien debe aceptar que la licencia aplica a la transferencia y uso del software.” Ud. puede regalar su computador viejo a sus padres, pero si ellos quieren donarlo luego al centro comunal, ya éste no podrá usar legalmente el mismo sistema operativo (quizás quiera instalar Ubuntu?).
Bonificación. Estándar visual MPEG-4
AVISO SOBRE EL ESTÁNDAR VISUAL MPEG-4. Este software incluye tecnología para decodificar el estándar MPEG-4. La compañía MPEG LA, L.L.C. impone este aviso:
EL USO DE ESTE PRODUCTO EN CUALQUIER FORMA QUE CUMPLA CON EL ESTÁNDAR MPEG-4 ESTÁ PROHIBIDO, EXCEPTO SI EL USO ESTÁ RELACIONADO DIRECTAMENTE CON (A) DATOS O INFORMACIÓN (i) GENERADOS POR Y OBTENIDOS SIN CARGO DE UN CONSUMIDOR QUE NO ESTÉ INCURRIENDO EN UNA PRÁCTICA DE NEGOCIOS, Y (ii) PARA USO PERSONAL ÚNICAMENTE; Y (B) OTROS USOS ESPECÍFICOS QUE HAYAN SIDO LICENCIADOS POR SEPARADO CON MPEG LA, L.L.C.
Ningún usuario ha pedido estas limitaciones imposibles. Microsoft ha decidido unilateralmente añadirlas, pretendiendo eliminar la propiedad personal, el uso justo, y los derechos de re-venta simplemente bajo la excusa de que “el software no se vende, se licencia.” Si Microsoft tuviera una competencia real en el mercado de computadores personales, los usuarios votarían con sus chequeras, pero las prácticas anticompetitivas y los efectos de red hacen que Microsoft sea un “gústele-o-no-le-guste” para la mayoría de usuarios.
A diferencia del Humpty Dumpty, de Carroll, que podía escoger el significado de sus palabras a voluntad, a este lado del espejo los vendedores de software no deberían ser capaces de redefinir el significado de “comprar un programa” simplemente anexándole una licencia.
Las imágenes de Tenniel (1872) están en el Dominio Público. Tomadas de La Red Victoriana
Publicado originalmente en Wendy’s Blog, (cc-BY)
